Ποια είναι η πιο υγιεινή επιλογή: Ένα ποτήρι κόκκινο κρασί με το δείπνο ή ένα κομμάτι μαύρης σοκολάτας μετά από αυτό;
Το καλύτερο πρόγραμμα διατροφής περιλαμβάνει πολλά λαχανικά, φρούτα, δημητριακά ολικής αλέσεως, ξηρούς καρπούς και ελαιόλαδο. Αλλά υπάρχει και χώρος για μια περιστασιακή απόλαυση κάποιες φορές, λένε οι διαιτολόγoι.
Εδώ σας παραθέτουμε μερικά στοιχεία για δύο από τις απολαύσεις, οι οποίες έχουν αναφερθεί ότι έχουν και οφέλη για την υγεία της καρδιάς.
Ένα ποτήρι την ημέρα;
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 1979 έδειξε για πρώτη φορά μια σύνδεση μεταξύ χαμηλότερων ποσοστών καρδιακών παθήσεων σε χώρες και κατανάλωσης κόκκινου κρασιού όπου οι άνθρωποι έπιναν περισσότερο κρασί. Αυτό μάλιστα συνέβαινε παρόλο που αυτές οι χώρες συχνά είχαν επίσης δίαιτες υψηλότερες σε κορεσμένα λιπαρά. Αυτό το φαινόμενο έγινε αργότερα γνωστό ως The French Paradox, δηλαδή, το Γαλλικό παράδοξο, και είχε ως συνέπεια να γίνει πολύ περισσότερη έρευνα για τα πιθανά οφέλη για την υγεία του κρασιού.
Στο προσκήνιο αυτής της συζήτησης βρίσκεται ένα αντιοξειδωτικό συστατικό που ονομάζεται ρεσβερατρόλη. Βρίσκεται στα σταφύλια (και το κρασί), τα μήλα, τα φιστίκια, τη σόγια και σε άλλα τρόφιμα.
Μελέτες που έγιναν σε ζώα διαπίστωσαν ότι η ρεσβερατρόλη μπορεί να προστατεύσει από την υπέρταση, τη σκλήρυνση των αρτηριών, το εγκεφαλικό επεισόδιο, την καρδιακή προσβολή και την καρδιακή ανεπάρκεια. Μελέτες σε ανθρώπους δεν έχουν δείξει με συνέπεια αυτά τα ίδια αποτελέσματα. Το αποτέλεσμα, αν υπάρχει, είναι πιθανώς μικρό, υποστηρίζουν κάποιοι ειδικοί.
Ωστόσο, ορισμένες μακροχρόνιες μελέτες έχουν συνδέσει την ελαφριά έως μέτρια κατανάλωση αλκοόλ γενικά με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακές παθήσεις. Σε κάθε περίπτωση αυτό το μικρό έως μέτριο ποσοστό είναι σημαντικό. Όταν γίνεται κατάχρηση, το αλκοόλ μπορεί να αποτελέσει παράγοντα κινδύνου για ορισμένες χρόνιες ασθένειες και μπορεί να προκαλέσει κολπική μαρμαρυγή.
Τι σημαίνουν όλα αυτά; Εάν δεν πίνετε, δεν συνιστάται να ξεκινήσετε. Αλλά αν απολαμβάνετε λίγο αλκοόλ ως μέρος ενός υγιεινού τρόπου ζωής, οι διατροφικές οδηγίες που δίνουν οι ειδικοί προτείνουν το πολύ ένα ποτό την ημέρα για τις γυναίκες και δύο ποτά την ημέρα για τους άνδρες.
Ένα κομμάτι από μαύρη σοκολάτα
Μελέτες έχουν συνδέσει τη μέτρια πρόσληψη σοκολάτας με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, εγκεφαλικού επεισοδίου και διαβήτη.
Γιατί; Θα μπορούσε να οφείλεται στο γεγονός ότι οι σπόροι κακάο έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε φλαβανόλες, ένα είδος θρεπτικών συστατικών που βρίσκεται επίσης σε ορισμένα φρούτα, λαχανικά και το τσάι. Η έρευνα έχει συνδέσει τις φλαβανόλες με μειωμένη αρτηριακή πίεση και τη βελτίωση της υγείας της καρδιάς.
Ωστόσο, η επεξεργασία της σοκολάτας μπορεί να μειώσει μέρος του περιεχομένου της φλαβανόλης και έτσι η ποσότητα που καταλήγει στην εμπορική σοκολάτα σας ποικίλλει ανάλογα με την επωνυμία και το ποσοστό κακάο που περιέχει. Η μαύρη σοκολάτα έχει περισσότερα οφέλη από τη σοκολάτα γάλακτος, αλλά δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε με βεβαιότητα πόσο μεγαλύτερα είναι αυτά.
Όπως και με το κρασί, υπάρχει επίσης ένα μειονέκτημα με την κατανάλωση σοκολάτας. Έχει πολλές θερμίδες, κορεσμένο λίπος και, μερικές φορές, ζάχαρη. Μια ουγγιά μαύρης σοκολάτας μπορεί να περιέχει έως και 170 θερμίδες και οι περισσότερες σοκολάτες μέσου μεγέθους κυμαίνονται μεταξύ 1,5 και 3,5 ουγκιές, οπότε μπορεί να είναι εύκολο να περάσετε τη γραμμή.
Η λύση
Το καλύτερο στοίχημά σας για την υγεία της καρδιάς είναι να τρώτε μια διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, άπαχες πρωτεΐνες και καλά λιπαρά και να αποφεύγετε το επεξεργασμένο κρέας, τα πλήρη γαλακτοκομικά προϊόντα και τα γλυκά.
Και, αν απολαμβάνετε, μέτριες ποσότητες κόκκινου κρασιού και σοκολάτας μπορεί αυτό θαυμάσια να παραμείνει μέρος της διατροφής σας χωρίς πρόβλημα. Υπάρχουν δυνητικά μειονεκτήματα και μειονεκτήματα και για τα δύο. Εάν, λοιπόν, καταναλώνετε μικρές ποσότητες σοκολάτας ή περιστασιακά ένα ποτήρι κρασί επειδή τα απολαμβάνετε, δεν υπάρχει λόγος να αλλάξετε συνήθειες.