Όταν είμαστε χαρούμενοι, χαμογελάμε. Λειτουργεί όμως και το αντίθετο; Μπορεί δηλαδή ένα χαμόγελο να αλλάξει τη διάθεσή μας;
Αυτή η ερώτηση ήταν μέρος μιας μακροχρόνιας συζήτησης μεταξύ των ερευνητών ψυχολογίας σχετικά με το εάν οι εκφράσεις του προσώπου επηρεάζουν τη συναισθηματική μας διάθεση, μια ιδέα γνωστή ως υπόθεση ανατροφοδότησης προσώπου. Σε μια πρόσφατη εργασία που δημοσιεύτηκε στο Nature Human Behavior, στο πλαίσιο διεθνούς συνεργασίας ερευνητών με επικεφαλής τον ερευνητή του Στάνφορντ, Nicholas Coles, βρέθηκαν ισχυρές ενδείξεις ότι το χαμόγελο, έστω και επιτηδευμένο, μπορεί, στην πραγματικότητα, να μας κάνει πιο ευτυχισμένους.
Το αποτέλεσμα ενός χαμόγελου δεν είναι φυσικά αρκετά ισχυρό για να ξεπεράσει μια σοβαρή κατάσταση όπως λ.χ. η κατάθλιψη, είπε ο Coles, αλλά παρέχει χρήσιμη εικόνα για το τι ακριβώς είναι τα συναισθήματα και από πού προέρχονται.
“Βιώνουμε συναισθήματα τόσο συχνά που ξεχνάμε να θαυμάζουμε πόσο απίστευτη είναι αυτή η ικανότητα. Αλλά χωρίς συναίσθημα, δεν υπάρχει πόνος ή ευχαρίστηση, δεν υπάρχει πόνος ή ευδαιμονία, ούτε τραγωδία και δόξα στην ανθρώπινη κατάσταση”, πρόσθεσε. «Αυτή η έρευνα μας λέει κάτι θεμελιωδώς σημαντικό για το πώς λειτουργεί αυτή η συναισθηματική εμπειρία ».